Phân biệt a little, little, a few and few

Nhiều bạn học tiếng anh chắc hẳn rất bối rối trong việc sử dụng các lượng từ như a little, little, a few và few. Các lượng từ này đều có nghĩa là một ít, một vài nhưng lại mang những sắc thái ý nghĩa khác nhau. Sự khác nhau cơ bản là:

A little, little đi theo sau là danh từ không đếm được, còn a few, few đi theo sau là danh từ đếm được.
A little, a few mang hàm nghĩa là một ít, một vài nhưng có đủ, còn little, few thì mang hàm nghĩa là một ít, một vài nhưng không đủ.

1. A little

• Theo sau là danh từ không đếm được.
• Mang hàm nghĩa là một ít, một vài nhưng có đủ

Ví dụ:

• I have a little money, enough to go by train. (Tôi có một ít tiền, đủ để đi bằng tàu lửa.)
• I have a  little sugar, enough to make coffee. (Tôi có một ít đường, đủ để pha cà phê.)

2. Little

• Theo sau là danh từ không đếm được
• Mang hàm nghĩa là một ít, một vài nhưng không đủ.

Ví dụ:

• I have little money. So I can't go out with you. (Tôi chỉ còn một ít tiền. Vì vậy tôi không thể ra ngoài với bạn.)
• Don't ask him. He knows little information. (Đừng hỏi anh ta. Anh ta biết rất ít thông tin.)

3. A few

• Theo sau là danh từ đếm được
• Mang hàm nghĩa là một ít, một vài nhưng có đủ

Ví dụ:

• I have a few useful documents. I can lend you them. (Tôi có một vài tài liệu hữu ích. Tôi có thể cho bạn mượn.)
• I was so angry that I had a few arguments with her. (Tôi đã giận dữ đến mức tôi đã có một vài tranh cãi với cô ấy.)

4. Few

• Theo sau là danh từ đếm từ
• Mang hàm nghĩa là một ít, một vài nhưng không đủ

Ví dụ:

• I have few friends here. So I want to make some new friends. (Tôi không có nhiều bạn ở đây. Vì vậy tôi muốn kết thêm vài người bạn mới.)
• Few students went to class today. It made the teacher angry. (Chỉ có vài sinh viên đi học hôm nay. Điều đó làm giáo viên giận dữ.)